O Columbus Day, celebrado na segunda segunda-feira de outubro nos Estados Unidos, comemora a chegada de Cristóvão Colombo às Américas em 1492. No entanto, é essencial reconhecer que essa comemoração é controversa, pois marca o início de uma série de eventos que resultaram na colonização e sofrimento das populações nativas. Assim, essa data histórica é marcada por debates sobre a verdadeira natureza da “descoberta” e seus impactos que trouxeram consequências devastadoras para as culturas indígenas existentes e suas comunidades, levando a diferentes interpretações da celebração em todo o país.
Cristóvão Colombo, navegante genovês financiado pela Espanha, liderou quatro expedições ao Novo Mundo, explorando regiões que hoje compõem as Américas. Seu primeiro desembarque em uma ilha do Caribe, no que hoje é chamado de Bahamas, é o marco histórico muitas vezes associado ao Columbus Day. Na chegada de Colombo ao Novo Mundo, as Américas foram abertas para a exploração e colonização europeia.
A forma como o Columbus Day é celebrado varia de estado para estado. Alguns deles, como Nova Iorque e Califórnia, realizam grandes desfiles com carros alegóricos, bandas e grupos culturais que representam a diversidade étnica dos Estados Unidos. Esses desfiles muitas vezes incluem homenagens à herança italiana, já que Cristóvão Colombo era de origem italiana. Quanto à gastronomia, muitas pessoas optam por preparar refeições típicas da Itália para celebrar a influência deste país europeu neste feriado. Em geral, os americanos aproveitam o Columbus Day para descansar, passar tempo com a família e amigos, e muitos aproveitam as vendas e descontos oferecidos por lojas e pelo comércio.
Nos últimos anos, tem havido um aumento na conscientização sobre a necessidade de abordar a história de forma mais inclusiva e precisa e um esforço para promover um entendimento mais completo do passado, levando a reflexões sobre a relevância e a natureza da celebração do Columbus Day e uma apreciação mais holística de sua história e contribuições.
